O termo sionismo deriva da palavra Sião (Sion), nome de um monte em Jerusalém, que na Bíblia era usado tanto para designar a terra de Israel, como sua capital nacional e espiritual, Jerusalém. Assim, ao longo de toda a história do povo judeu, Sion foi sinônimo da nação judaica reorganizada na antiga terra dos patriarcas e profetas.
A expressão "retorno a Sião" foi cunhada pela primeira vez durante o exílio dos judeus na Babilônia, ocorrida após a destruição do Templo de Jerusalém, em 587 a.C. Também lemos num folheto publicado pelo Ministério de Relações Exteriores da Inglaterra, em 1920, a respeito da Declaração Balfour, que "O sionismo da Bíblia é bem mais antigo do que o exílio de Israel, inclusive o primeiro exílio. Seu início data da época pré-histórica do êxodo de Israel do Egito, e Moisés foi o primeiro sionista."(1)
Vemos com isso que a idéia do moderno sionismo já estava muito presente na vida do israelita bíblico, em seu anseio e empenho para regressar à terra de seus pais.
Fonte: Revista JUDAICA. Maio-Junho/1997
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